Sullo sfondo di un'America degli anni '60, profondamente divisa tra chi appoggiava la guerra in Vietnam e chi ne era contrario, prende avvio il processo contro Charles Manson e la Famiglia, la comunità hippy da lui fondata, accusati di aver barbaramente ucciso personaggi di spicco del jet set hollywoodiano. Il giovane Perry, membro della giuria, viene ammaliato da Leslie, una delle ragazze imputate. Perry, che di professione è un chimico che lavora ai materiali impiegati per la costruzione delle bombe usate in Vietnam, cerca nel processo e nei suoi imputati le risposte alle perplessità nei confronti della società dell'epoca.
